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　　１２月３日

次女が人形を使ってままごとをしている。

鏡の前に人形を座らせて、「おけしょうしましょうね」

次女が勝手に私の化粧ポーチを漁り、口紅を取り出した。

いつもの私なら、この時点で次女を叱っているだろう。

でも今日は我慢する。

私はしばらく次女の様子を見ることにする。

次女が口紅のキャップを外した。

人形の唇の部分に、それをぐりぐりと塗りつける。

ぽきり、と口紅が根元から折れた。

満を持して、私は爆発する。

「何してるの！」

次女がびくっと震え上がる。

「この口紅、高かったんだからね！

　あんた殴られなきゃ分かんないの？」

私は次女を突き飛ばし、

床に倒れた次女の背中を足で小突いた。

次女が泣きながら 「ごめんなさい」 と繰り返しているけど、

私は止まらない。

必死に体を丸めて耐えている次女を、何度も蹴りつける。

最初に叱るのを我慢した、本当の理由。

それは、次女をなるべくひどく痛めつけたかったからだ。

私は、次女が口紅を折るのを待っていた。

虐待する口実が欲しかったのだ。

＃　＃　＃

さゆの家のインターフォンを鳴らした。

中からぱたぱたとスリッパの音が聞こえて、

がちゃりと鍵が開けられた。

ドアの隙間から、さゆの顔が覗く。

「あ、どうも、えへへ」

「こんにちはー。 どうぞ上がって下さーい」

さゆはにっこり笑って、私を玄関に迎え入れた。

「あれ‥‥」

玄関には、男物の靴がいくつか並んでいる。

「ひとみさん？ どうかしましたか？」

「えっ、いや、何でもない」

私は、家の中をきょろきょろ見回した。

我ながら子供っぽいけど、余所の家の内装というのは

どうしても気になってしまうものだ。

つるつるの廊下、真っ白なカーテン、埃ひとつない家具。

特別裕福というわけではなさそうだが、

神経質なほど隅々まで綺麗に掃除されている。

足を踏み入れるのに躊躇してしまうくらい。

「あ、階段こっちです。 さゆみの部屋、２階なんで」

さゆに案内されて階段を上がると、２つのドアが並んでいた。

右のドアには、【 さ ゆ み 】 と名前の書かれたプレートが

掛けられている。

可愛らしい飾り文字で、いかにもさゆらしかった。

左のドアには 【 り か 】 という同じようなプレート。

夢で見た名前と同じだ。

４年前に死んだという姉の部屋なのだろう。

私と目が合うと、さゆは優しく微笑んだ。

促されるまま、ドアの前に立つ。

さゆが部屋のドアを開けた。

「連れてきたよー」

は？

開け放たれたドアの前で、私は固まった。

部屋の中には４人の若い男がいて、

にやにやと私たちを見つめていた。

いや、正確には、私１人を。

「あー、これがさゆみちゃんの友達？」

「おねーさん、美人だね」

「さゆみちゃんのこと好きってほんと？」

「何？ レズなの？ あはは」

同時に４人から話しかけられて、私は困惑した。

何が何だか分からない。 誰だお前ら。

目の前の男たちを、上から下までざっと眺める。

むらのある汚い茶髪。 香水くさい。

胸元開けすぎ。 そのわりに体はたるんでる。

鼻くそみたいなピアス付けてる奴いるし。

こいつは腰パンしすぎて短足だ。

何だよ、こいつら。

明らかに調子乗ってる典型的なチャラ男の集団だ。

どう考えても、清楚で乙女で可憐なさゆの友達だとは思えない。

さゆは鏡台の前の椅子に腰をおろした。

化粧ポーチを漁りながら、冷めた目で私をちらりと見る。

背すじが凍りついた。

氷のように冷えきっていて、感情のない瞳だった。

‥‥私の知ってるさゆじゃない。

「じゃ、あとは任せるから」

さゆがそう言って顎で合図すると、男の１人が私の腕を掴んだ。

「あー、じゃあごめんね、おねーさん」

あっという間だった。

私は床に引きずり倒されて、男たちに取り囲まれた。

「ちょっと、何‥‥‥うわ、うそっ、やめてよ」

腕と足を押さえつけられる。

「な、なんで？ やだ、さゆ助けて、あああっ」

服の裾に男の手がかかる。

「やだっ、やだよおおおおお」

必死に手足を振りほどこうと暴れたけど、

男相手に力で敵うわけがない。

「いってぇ！ ちんこ蹴られたー、まじうぜぇ」

「さゆみちゃーん、この女うざいんだけど殴ってもいい？」

「好きにすればー」

「さゆみちゃーん、中出しはぁ？」

「どうぞご勝手にー」

さゆは興味なさげにそう言うと、鏡に向かって化粧直しをし始めた。

私のほうなんか１度も見ずに。

抵抗できたのは最初のうちだけだった。

服を捲られ下着を押し上げられ、素肌が晒された瞬間、

頭の中が真っ白になった。

体が硬直する。 声が出ない。

漫画やドラマなんかだとこういう時、

女の人は最後までぎゃーぎゃー喚いてるのに。

あんなの大嘘だ。

殴られるかもしれない。 何か痛いことされるかもしれない。

そう思ったら、怖くて体なんか動かない。

乱暴に体をまさぐられ、無理矢理ねじ込まれて、

恐怖は絶望に変わった。

「いっ、痛‥‥」

早く終われ早く終われ早く終われ。

もうやだ、死にたい、いっそのこと殺してほしい。

男の動きに合わせて、私の体が揺れる。

男の肩越しに見えるさゆの後ろ姿が、白くぼやけていく。

「あはは、こいつ泣いてるー」

「かわいそー」

：

：

：

すべてが終わったあと、私は虚脱状態で天井を見つめていた。

背中に張り付く床は、相変わらずひんやりと冷たい。

どうしてこんなひどいことをされるのか分からなかった。

本当にさゆなのか。

本当に、さゆがやれって言ったのか。

信じられなくて、頭の中は盛大に混乱していた。

男共は帰ったようだ。

部屋の中は私とさゆの２人きり。

さゆはベッドの上に座って、真剣に携帯電話をいじっている。

ゲームの間抜けなBGMがピコピコ鳴っていた。

「さゆ‥‥」

乾ききった喉から声を絞り出す。

返事はない。

さゆは携帯のゲームに熱中している。

具体的に何をされたかなんて、覚えていなかった。

下腹部がじんじんと痺れるように痛む。

汗がひいて肌が冷えていく。

口の中にも出されたのかもしれない。

喉の奥に、ねっとりした生臭さがこびりついている。

「‥‥さゆ‥‥」

私の声なんか聞こえてないみたいだ。

さゆは携帯の画面から視線さえ動かさない。

きっと私がいけないんだ。

何かさゆに嫌われるようなことしちゃったんだ。

ぶわっと涙がこみ上げてくる。

「ごめん、さゆぅ‥‥‥う、う、うええええん」

自分でも呆れるくらい、ガキみたいな声で私は泣いた。

無機質で無感情な部屋の空気が、私をいっそう惨めにさせる。

ゲームのBGMが危機感を煽るメロディに変わった。

「あ、まずいっ‥‥」

座っていたさゆが前のめりになり、

目を見開いて携帯の画面に顔を近づける。

「やだ、だめっ、あーーー待って待って待って、‥‥ちょ！

　あ！ いやーーーっ！！！」

部屋の中に、さゆの悲鳴が響きわたる。

「あぁ〜もうっ！ あと少しでハイスコアだったのに！」

さゆは怒ったようにそう言うと、携帯電話をベッドに投げつけた。

さゆの視線がゆっくりと私のほうへ向けられる。

「‥‥‥あれ、ひとみさん。 まだ寝てたんですか？」

「やだなーもう、終わったらさっさと帰って下さいよ」

‥‥さゆ。

「そこにいられても困るんですけどー」

さゆ、どうして？

「もうあなたには用ないんで」

昨日、好きって言ってくれたのに。

「はー、うざーい」

さゆは大きくため息をつくと、蔑んだ目で私を見下ろした。

全部、嘘だったんだ。

‥‥そうだよね、

さゆが私のことなんか好きになるわけないもんね。

私が１人で舞い上がってただけなんだ。

バカだな、あたし。 かっこ悪。

自分が恥ずかしくて、情けなくて惨めで、私は泣きながら笑った。

さゆも私を見て笑った。

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