予告状

ある日、石川梨華の家の郵便受けに１枚の紙切れが入っていた。

【　今夜０時、ハロープロジェクトのメンバーを殺しに行きます　】

「キャーーー！！！ 何これえええええええ！！！」

梨華はマンション中に響きわたる金切り声で悲鳴を上げると、

その紙切れを持って同期の吉澤ひとみの家へと走った。

「うわっ、どうしたの梨華ちゃん。 なんか顔が黒いよ」

「うるさいわね、元からよ。

　そうじゃなくて、ちょっとこれ見て、よっすぃ〜」

玄関先に出てきたひとみに、梨華はその紙切れを差し出した。

「何これ。 ‥‥‥ハロメンを、殺す？」

「Yes！ 殺人予告よ！

　犯人はきっと私たちの美しさに嫉妬したジャニヲタね！」

「ひょー。 怖いねぇ」

「もう！ 呑気なこと言ってないでどうにかしてよ」

「なんであたしが」

「困ってるのが私なんだから、

　助けるのはよっすぃ〜に決まってるでしょ」

「‥‥あれ、裏にも何か書いてあるよ」

ひとみは梨華の言葉を無視して、紙切れを裏返す。

そこにはこう書かれていた。

【　最初のターゲットは、みうな。 やる気　】

梨華はそれを見て震え上がった。

「やだ、どうしよう！ みうなが殺されちゃうの？」

ひとみが首を傾げて言った。

「でもみうなって、もうハロプロのメンバーじゃないよね」

「‥‥あ」

「だって去年クビに」

「それ以上言っちゃだめよ」

「それにこの 『やる気』 って何だろう」

「“殺る”気ってことじゃないの？」

「うーん、それにしても文章が不自然だよ。

　なぜか 『みうな。やる気』 の所だけ太い文字で書かれてるし」

ひとみはしばらく考えて、ぽんっと手を打った。

「分かった。 きっとこれはアナグラムだよ」

ひとみが部屋の奥から筆記用具を持ってきて、

紙に何かを書いている。

ていうかアナグラムって何ですか、と梨華は訊こうとしたが、

ひとみにバカにされるのは癪なので黙っていた。

【　M I U N A　　Y A R U K I　】

「このアルファベットを並べ替えると、‥‥ほら」

【　K U M A I　　Y U R I N A　】

梨華は驚いて目を白黒させる。    

「く、熊井友理奈？」

「そう。 ターゲットはたぶん熊井ちゃんだよ」

§　§　§

梨華とひとみは相談して、

その日の夜、熊井ちゃんをひとみの家にかくまうことにした。

予告された時間は深夜０時。

その時間を無事に過ぎれば、きっと殺人犯は諦めてくれるだろう。

梨華とひとみは熊井ちゃんを挟んで、３人で同じベッドに寝た。

少々狭いが仕方ない。

ちなみに、熊井ちゃんの足はベッドから20cmはみ出していた。

ロリコンのひとみは熊井ちゃんの寝顔を見ていたらムラムラ

してきたので、ソフトタッチでこっそり悪戯した。

§　§　§

次の日、またしても梨華の家の郵便受けに予告状が入っていた。

【　邪魔しやがって。 今日はきっちり殺してやるからな。

　　また深夜０時だ　】

「キャーーー！！！ よっすぃーーー！！！」

梨華は力の限り叫びながら、またひとみの家に駆け込んだ。

玄関のドアを開けたひとみは、眠そうに顔をしかめながら言った。

「また来たの？」

「うん」

紙切れの裏を見てみると、今度は次のようなことが書かれている。

【　石黒 彩。 Ark　】

梨華は英単語を指差して訊ねた。

「石黒さんはともかくとして、Arkって何？」

「英語で“ノアの箱舟”って意味だよ」

梨華の顔がひきつった。

「ノア！？ 確かこの前ののが生んだ子供、

　“のあ”って名前だったよね！？

　もしかして次のターゲットはののってこと‥‥？

　いやああああああ！！！」

梨華のキンキン声に耳をふさぎながら、

ひとみがなだめる。

「落ち着いて、梨華ちゃん。 多分これもアナグラムだよ」

【　I S H I G U R O　　A Y A　　A R K　】

ひとみは紙にアルファベットを書き、

しばらく色々な文字列を書き殴った。

５分ほど粘って、ようやく答えを見つけたようだ。

「たぶんこうじゃないかな」

【　A I R I　　S H U G O　　K Y A R A　】

「愛理‥‥しゅごキャラ？」

「うん。 ターゲットは愛理ちゃんに変更か‥‥」

「なんかキッズばっかり狙われるのね」

梨華が心配そうに言った。

ひとみのほうを見ると、

なぜか拳を握りしめてプルプルと震えている。

「‥‥‥ちくしょう」

「え？ 何？」

「‥‥なんで‥‥なんで愛理ちゃんがこんな目にあわなきゃ

　いけないんだあ！

　うわーん、死んじゃやだよ愛理ちゃん愛理ちゃん」

「ちょ、ちょっとよっすぃ〜落ち着いて」

突然ひとみが泣き出したので、梨華は困っておろおろした。

梨華は知らなかったのだが、

ひとみは最近℃-uteのイベントに行ってから

愛理ヲタになっていたのだった。

§　§　§

その日の夜、ひとみは愛理ちゃんを自分の家に連れ込んだ。

ちなみに梨華は邪魔なので、

色々と理由をつけてなんとか追い出した。

今日は愛理ちゃんと２人きりである。

「私、殺されちゃうんですか？ 怖い‥‥」

「ぐふふ、大丈夫だよ、あたしが守ってあげるから」

「ありがとうございます‥‥優しいんですね、吉澤さんって」

「げへへ、それほどでも」

ひとみは愛理ちゃんと一緒のベッドで寝た。

せっかくなので、おいしく頂いた。

§　§　§

次の日、またしても梨華の家の郵便受けに （ｒｙ

【　いいかげん邪魔すんじゃねーよ。 今度こそ仕留めてやる　】

「キャーーー！！！」

梨華はとりあえず悲鳴を上げて （ｒｙ

梨華はひとみの家のインターホンを鳴らしたが、

今日はなかなか出てこない。

ぴんぽーん。

‥‥ぴんぽんぴんぽんぴぽぴぽぴぽ

鳴らし続けていると、うんざりした表情のひとみがドアを開けた。

「またかよ‥‥」

「よっすぃ〜遅い！ 一刻を争うんだからさっさと出てきなさいよ」

梨華がプンスカ怒っていると、

ひとみの後ろから愛理ちゃんがひょっこり顔を出した。

「あ、すみません。 じゃあ私はこれで失礼します」

愛理ちゃんはそう言って、

梨華の横をすり抜け、そそくさと帰っていった。

梨華はぽかんとしてその後ろ姿を見送っていた。

「で、今度は誰の名前が書いてあるの？」

ひとみがあくびをしながら言った。

梨華は気を取り直して、真剣な顔で答える。

「今日は全然知らない人よ。 これ、犯人の名前かしら？」

紙切れの裏にはこう書かれていた。

【　佐野 美奈子　】

ひとみはため息をついて言った。

「よくもまぁ懲りないもんだね。 またアナグラムだよ」

【　S A N O　　M I N A K O　】

ひとみは面倒くさそうに紙とペンを取り出し、

アルファベットを書いた。

「で、これを並べ替えると、こうだ」

【　M A N K O　　N I　　S A O　】

「ま、まん‥‥こに竿？ ‥‥キャー！ よっすぃ〜のエッチ！」

梨華は頬を赤らめて、手で顔を覆った。

「最近、男関係で派手にやっちゃったのは、

　ののと飯田さんとミキティ。

　まぁデキ婚の２人は産休中でハロメン扱いしないだろうし、

　ターゲットはきっとミキティだよ」

「どうしよう、美貴ちゃんを助けなきゃ。

　じゃあ今日もよっすぃ〜の家に」

「えー、やだよ。 めんどくさい」

ひとみは、せっかく愛理ちゃんとお楽しみ中だったところを

梨華に叩き起こされたので、少々機嫌が悪いのである。

思いがけないひとみの言葉に、梨華が目を剥いた。

「なっ‥‥なんでそんなこと言うのよ！

　本当に美貴ちゃんが殺されたらどうするの！？」

「ミキティは強いから平気だよ」

「何言ってるの！ 相手は殺人犯なのよ！」

「絶対ミキティのほうが怖いし」

「ちょっとよっすぃ〜薄情すぎるんじゃない！？

　‥‥そりゃあ私だって、

　美貴ちゃんのことあんまり良く思ってない時期もあったわよ！

　でも同じハローの仲間でしょ！？

　ガッタスの絆はどうしたのよ！

　仲間がピンチの時には助けてあげないと」

「きっと庄司が助けてくれるよ」

「‥‥そ、それは言わない約束でしょ」

仕方ないので、梨華は自分の家に美貴をかくまうことに決めた。

電話をかける。

「美貴ちゃん、今夜うちに来ない？」

『なんで？』

「今日美貴ちゃん殺されるんだって」

『はあ？ 何言ってんの？』

「あの、えっと、殺人予告が」

『つーか今夜デートだから無理』

「また岩盤浴？」

『うるさいな。 じゃあね』

電話は切れた。

§　§　§

深夜０時。

予告通り、１人のハロプロメンバーが殺された。

【　S A N O　　M I N A K O　】

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　　S　　　　　　　　　K　　O

　　　　　　　　　A　　　　　　　　　　M

　　　　　　　　　　　　N　　　　I

【　K O N N O　　A S A M I　】

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